« L’Auberge » est une véritable oeuvre artistique et morale de Kawalerowicz. Imprégné par un lyrisme de mise en scène à la limite de l’hallucination, reproduisant le monde perdu, doté d’un jeu génial des acteurs, il faut appeler ce film un événement”. Jacques Siclier, Le Monde,1988

L’argument d’Austeria est somme toute assez simple : nous suivons le parcours de quelques hommes et femmes, jeunes et vieux, toutes castes confondues qui, apprenant la guerre et l’arrivée des cosaques, fuient pour éviter les bombes avant d’être contraints de rebrousser chemin et de se réfugier à l’auberge du vieux Tag. Les personnages pittoresques, presque picaresques, de femme adultère, de mari sagement trompé, de jeunes amoureux fougueux, de comtesse ou de juif hassidique.. insufflent à l’ensemble un ton enlevé, ironique, à l’allure de conte yiddish et rappelle parfois l’univers de I.B.Singer. Il part du microcosme, de l’anecdotique et du fictif pour atteindre l’universel. Quelques visages pour parler d’un peuple, un lieu symbolique pour évoquer le monde, magnifique vision de l’histoire regroupée autour de ce lieu métaphorique, au milieu de nulle part, d’où on entend siffler les balles, mais dont les volets semblent protéger les âmes : Austeria file la métaphore du déluge – le pogrom - auxquels tous veulent échapper ; cette arche de Tag leur sert de carapace, de protection de quelques heures, mais une fois sortis de ce cocon la destinée reprend ses droits.